Жизнь Хелен Палоян в Армении прошла в детском доме. Палоян ( в будущем Хердиян) бродила по улицам , умоляя о пище и крове. Она была свидетелем того, как османские войска вторглись в ее деревню, депортировали местных жителей прямо перед  Геноцидом армян 1915 года. Во время резни она укрылась в церкви, но вынуждена была бежать оттуда, когда стало известно, что турки хотят ее сжечь. Наконец Хелен нашла убежище в приюте, а позже ее двоюродный брат нашел и увез ее в Расин в штате Висконсин (США) в середине 1920-го года.

Хелен родилась  в 1906 году и не помнит как умерли ее родители. Во время резни два ее старших брата были сосланы, а другой отправился в США. В дальнейшем она воссоединилась с третим братом, но так и не получила никаких вестей о тех двух. После того как она осталась одна, Палоян жила на улице до тех пор, пока одна женщина из приюта не спасла ее. В приюте Хелен оставалась вплоть до конца Первой мировой войны, а затем приют стал переезжать в разные страны, в частности в Сирию и Ливан. Когда двоюродный брат Палоян Джакоб Гардин узнал, что она живет в Греции, решает забрать ее в США. С этой целью она вышла замуж за жителя Чикаго армянского происхождения Джадига, для того, чтобы облегчить свой въезд в США. 

На вопрос о том, что является причиной долголетия Хелен ее внучка –Мариам Ачемян ответила: «Просто она благословлена, владеет сильной мыслью и духом, она любит жизнь и любит помогать  людям». 

В воскресенье Армянская церковь Св. Григория Просветителя наградила 107-летнюю свидетельницу Геноцида армян 1915 году за ее непоколебимую веру в Бога и крепкую волю. 

Источник: “chicagotribune.com”